La producción de biometano a partir de biorresiduos, al alza en Europa
La producción de biometano a partir de biorresiduos está al alza en Europa. Según el último Mapa Europeo de Biometano 2025 elaborado por la Asociación Europea de Biogás (EBA por sus siglas en inglés) junto con Gas Infrastructure Europe (GIE), refleja que el número total de plantas de biometano aumentó de 1.548 a 1.678 entre 2024 y 2025, con 165 nuevas instalaciones, 56 de las cuales iniciaron operaciones a comienzos de 2025. La directora de comunicaciones de la Asociación Europea del Biogás, Ángela Sainz, explica en Onda Cero Madrid Norte (100.1FM) cómo está la situación del sector en Europa.
Plantas de biometano existentes en Europa
Pregunta: ¿Cuántas plantas de biometano existen en Europa?
Respuesta: La información más actualizada que tenemos es sobre el biometano, que es el segmento que más está creciendo. Actualmente tenemos en Europa unas 1.600 plantas con un tamaño medio de 480 metros cúbicos por hora. Hay países que están liderando el sector, como por ejemplo Francia, que tiene más de 750 en este momento, junto a otros líderes históricos como Italia, Alemania o también Reino Unido. Y España está un poco empezando aunque sabemos que España tiene mucho potencial. En este momento el país tiene 15 plantas y hay también muchos proyectos en curso en este momento en el contexto español.
P: ¿Todas esas plantas inyectan en red de gas?
R: Más del 85 % de las plantas están conectadas e inyectando a la red de Gas natural, sobre todo la red de distribución. Y por tanto pueden reemplazar directamente el gas natural utilizando la infraestructura que está ya disponible. Así ayudan a descarbonizar la generación de electricidad, el calor para uso doméstico industrial, y también en el ámbito del transporte. En Dinamarca, por ejemplo, hay un objetivo de inyección en red del 100 % para el 2030. Es un objetivo ambicioso, pero está ayudando mucho al sector a crecer. Y luego también hay otras medidas, como por ejemplo el paquete de gas de la Comisión Europea, que habla directamente de esa necesidad de facilitar la inyección en red de los gases renovables.
¿Cómo se coordina esa inyección en red? Hay países en los que los costes o las responsabilidades de la inyección están repartidos entre los productores y los operadores de la red. En España es verdad que de momento esto queda a expensas de los promotores de los proyectos, lo cual puede también hacerlo un poco más complicado.
P: No hemos hablado de cuánta producción se está haciendo en Europa...
R: De acuerdo al último análisis que hemos publicado, tenemos actualmente 7.000 millones de metros cúbicos de capacidad instalada de biometano actualmente en Europa. Si hablamos de biogases son 22.000 millones y de biometano específicamente 7.000. Cuando hablamos de Europa nos referrimos a los 27 estados miembros de la Unión Europea y también de algunos otros países como, por ejemplo, Reino Unido o Noruega, entre otros.
Por otro lado por poner un poco en perspectiva, esta producción equivale más o menos a cubrir cinco veces el consumo anual de gas de Dinamarca. Lo que observamos también es que desde 2022 esa capacidad instalada ha crecido en un 45 por ciento, por tanto es un crecimiento exponencial.
P: ¿Qué países lideran esa producción?
R: Hay países que son líderes históricos como Alemania, que ha crecido mucho en varias décadas. Sin embargo, en este último año ha sido superado por Francia, que como hemos visto, tiene una gran cantidad de plantas, porque tienen también muchas facilidades para permitir la inyección. Y luego hemos hablado de Dinamarca, con ese objetivo también de inyección en red, que fomenta no solamente la producción, sino también la demanda de biometano. Así mismo en Italia, por ejemplo, existe en vigor un decreto del biometano que está acelerando mucho la producción y también, por ejemplo, tienen medidas concretas como reducir también la tramitación de permisos que es algo muy importante.
El común denominador de todos esos países es que tienen mecanismos de apoyo, que dan certeza al sector a largo plazo. Esto es importante también para estimular el crecimiento y no solamente estimular la producción sino también la demanda.
P: Y en cuanto a España, ¿cuál es la situación de la inversión en Europa en el sector de la producción de biometano en Europa?
R: Si nos centramos en España, sabemos que tiene mucho potencial para crecer, aunque esté despegando. Incluso de cara al 2040 podría convertirse en el tercer productor de biogases de Europa, lo cual es importante. Y eso, por lo que nosotros sabemos, esa producción podría venir sobre todo de la gestión de residuos agrícolas y ganaderos en el contexto español.
P: ¿Cuáles son los pasos a seguir para apoyar a este sector por parte de las autoridades?
R: Hemos hablado primero de la cuestión de la inversión. Querría mencionar también que en ese aspecto hay unos 28.000 millones de euros que pueden ser invertidos en el sector de cara a 2030, según la información que hemos recopilado. Y, concretamente, España se posiciona como el primer receptor de inversión privada de cara a estos próximos años. Con lo cual, podemos ver que hay un potencial y también un interés de inversión en el país. Unos 4.800 millones de euros que podrían ser dirigidos al sector español. Objetivos o recomendaciones para el sector.
Nosotros vemos que es muy importante tener estos objetivos claros, ambiciosos también y mecanismos de apoyo que ayuden al sector a despegar. Facilitar la inyección en red, como hemos visto, ayuda mucho. Y también agilizar permisos. Los permisos a veces se prolongan demasiado, se acaban otorgando, pero el hecho de que dure tanto esa tramitación, puede ser un obstáculo. Y también en España es muy importante también afrontar la cuestión de la licencia social. Nosotros como sector tenemos una responsabilidad de informar, de combatir la desinformación también, de presentar proyectos que estén bien diseñados y que tengan en cuenta desde luego ese territorio en el que se van a insertar.
Y luego de cara al futuro también poder ensayar las plantas que funcionan bien y que están ya operando. En España es un poco más complicado porque como hemos dicho estamos empezando y hay pocos ejemplos que mostrar.
Por último es importante valorizar no solamente la parte de la energía renovable sino otros coproductos de la producción de los biogases como son el digestato, que se puede usar como fertilizante orgánico, y el CO2 biogénico.
