Botánicos españoles descubren más de 40 especies de plantas nuevas en 2023
Botánicos españoles han descubierto más de 40 especies de plantas nuevas en 2023, tanto en nuestro país como en otros puntos del planeta
Entre ellas una especie aparentemente extinta aparecida en momias canarias que ha dado pistas sobre el uso de plantas por parte de habitantes prehispanos de las islas Canarias
Botánicos de todo el mundo muestran el resultado de sus investigaciones en el Congreso Internacional de Botánica del 21 al 27 de julio en el IFEMA
Botánicos españoles han descubierto más de 40 especies de plantas nuevas en 2023, tanto en nuestro país como en otros puntos del planeta. El resultado de su trabajo se está mostrando en estos días en el Congreso Internacional de Botánica que tiene lugar en el IFEMA de Madrid del 21 al 27 de julio. Dos botánicos españoles, Sonia Molino, Investigadora de la Universidad Autónoma de Madrid, y Santiago Martín Bravo, Profesor Titular de la Universidad Pablo de Olavide, han hablado en Onda Cero Madrid Norte de los descubrimientos.
Ambos investigadores forman parte de la Sociedad Botánica Española, que cuenta ya con cerca de 1000 afiliados, un número que crece año tras año.
Descripción de plantas nuevas, piedra angular de la biología
Ambos han señalado que la descripción de especies es una “piedra angular en la biología” y que es “necesario conocer qué especies existen, cómo son y dónde se encuentran para poder conservarlas. Una tarea especialmente crítica en el escenario de cambio global y crisis en la biodiversidad que sufrimos actualmente.
En este sentido, investigadores botánicos españoles describieron más de 40 especies nuevas de plantas a lo largo del pasado año 2023. Las nuevas especies descubiertas no se restringen a la península ibérica y las islas Canarias, sino que algunas viven en latitudes tropicales africanas, en la cordillera andina, o en islas lejanas como Madagascar.
Nuevas plantas en 2023
Los nuevos descubrimientos de 2023 ofrecen hallazgos fascinantes. Por ejemplo, el estudio interdisciplinar de mortajas de momias de aborígenes canarios depositadas en el Museo Canario llevó al descubrimiento de una nueva especie de la familia de los naranjos. La Ruta museocanariensis, una especie aparentemente extinta, ha dado importantes pistas sobre el uso de las plantas por parte de los habitantes prehispanos de las islas Canarias, y también sobre la evolución de este grupo de plantas.
Los nombres de otras plantas homenajean a emblemáticos personajes de nuestra cultura. Por ejemplo, Carex quixotiana, un planta endémica manchega descubierto por botánicos de la Universidad Pablo de Olavide hace honor a Don Quijote de la Mancha.
Por su parte, la Helianthemum tibiabinae, un endemismo de la isla de Fuerteventura, tiene una denominación en latín dedicada a Tibiabin, madre de Tamonante, ambas sacerdotisas aborígenes con destacado papel social e influencia en el gobierno de la isla.
Especie amenazada por una planta de energía solar
La descripción de especies nuevas tiene un elevado valor intrínseco, ya que no se puede proteger lo que no se conoce. Es el caso de Helianthemum bilyanense, descubierta en Villena (Alicante). De ella sólo se conocen 400 ejemplares amenazados por la construcción de una planta de energía solar que afectará a su hábitat y al de otras especies protegidas.
Durante 2023 no sólo se han descrito nuevas especies, sino incluso varios nuevos géneros, el rango de clasificación biológica por encima de la especie. Se han encontrado mayoritariamente en África, como es el caso de Zulusia, Austronea o Nuriaea, entre otros.
Este último, un género de cardos endémico de Etiopía, ha sido dedicado a Núria García Jacas, reputada botánica española que, desgraciadamente, nos dejó en 2023.
Reivindicar el valor de la biodiversidad vegetal
Desde la Sociedad Botánica Española reivindican el valor de la biodiversidad vegetal y la importancia de investigarla, divulgarla y conservarla para las futuras generaciones. “Sin el trabajo de nuestros profesionales, esta biodiversidad se mantendría desconocida y estaría en serio peligro de extinguirse sin que fuéramos siquiera conscientes de ello”, señalan ambos botánicos.
