UAM: Un viaje a través del Atlas de las Mariposas de España

Sara Castro-Cobo, bióloga, dará una conferencia en la Universidad Autónoma de Madrid sobre la importancia de estos animales

Las mariposas son unos animales de gran importancia en los ecosistemas por su papel como polinizadoras y bioindicadoras

Si nos preguntaran cuáles son los animales más bonitos, posiblemente en el top 5 estarían las mariposas. Sin embargo, más allá de su belleza, estos insectos también tienen otros valores añadidos.

 "Desplegando las alas: Un viaje a través del Atlas de las Mariposas de España"

Las mariposas protagonizan además la conferencia titulada "Desplegando las alas: Un viaje a través del Atlas de las Mariposas de España", que tendrá lugar este jueves 29 a las 19 horas conducido por Sara Castro-Cobo en la Biblioteca Pública Eugenio Trías de El Retiro, dentro del programa Ciencia UAM en Casa de Fieras, que ya va por su séptima edición. 

La conferencia está basada en un estudio en el que están trabajando en estos momentos, pero que ya cuenta con publicaciones como la de la Revista Mundo Artrópodo  sobre la Creación del nuevo atlas y libro rojo de las mariposas de España.

Sara Castro-Cobo es doctora en biología por la Universidad de Sevilla y actualmente trabaja en la Universidad Autónoma de Madrid. Sus estudios se han centrado en los insectos, en particular hormigas y mariposas, abarcando distintos aspectos como la morfología, las invasiones biológicas y la conservación de estos animales. 

La importancia de preservar la diversidad de mariposas

Las mariposas son unos animales de gran importancia en los ecosistemas por su papel como polinizadoras y bioindicadoras. Conocer la importancia de estos insectos, así como su biología, distribución y estado de conservación es fundamental para poder preservar la diversidad de estos animales en nuestro entorno.

Si os preguntaran cuáles son los insectos más bonitos, muy probablemente la mayoría de vosotros contestaría que las mariposas. Sus vivos colores, sus variadas formas y tamaños, y su grácil vuelo las hace unos de los grupos de insectos más populares.

No son solo bonitas; sino importantes para los ecosistemas

Su valor no reside en su atractivo, sino en su gran importancia para los ecosistemas: son polinizadores, actúan como bioindicadores, son un importante eslabón de las cadenas tróficas y poseen relaciones mutualistas, depredadoras o parásitas con otras especies.

Por desgracia, en las últimas décadas se ha podido detectar una notable pérdida en la diversidad y abundancia de los insectos en general, tanto por los cambios de los usos del suelo que destruyen sus hábitats, como a causa del calentamiento global. Estos hechos no solo alteran las poblaciones de mariposas, sino que también alteran su distribución.

Por ello, fomentar el estudio y la conservación de las mariposas es de gran importancia, y desde la Universidad Autónoma de Madrid un grupo de lepidopterólogos estamos trabajando en la creación de un nuevo Atlas y Libro Rojo de las Mariposas de España.

La vida de las mariposas

En este Atlas, que verá la luz en la segunda mitad del año 2025, se incluirá información sobre distintos aspectos de las 257 especies de nuestro país (distribuidas entre la España peninsular, los archipiélagos canario y balear y Ceuta y Melilla), haciendo de él un manual de consulta imprescindible para cualquier persona que quiera estudiar a estos animales.

Por un lado, se hablará de la biología y la ecología de las especies, con datos sobre la época de vuelo de los adultos, la planta nutricia de las larvas, en qué ecosistemas podemos encontrarlas, cómo se distribuyen altitudinalmente, posibles parásitos, simbiosis con otras especies, etc.
También se incluirá información sobre cómo son las tendencias de las poblaciones de las distintas especies, lo cual es una herramienta de gran utilidad para estudiar su estado y trabajar en su conservación.

Por otro lado, habrá mapas de distribución para cada una de las especies, en las que se reflejará no solo la distribución conocida de la especie, sino la distribución potencial modelada en base a variables climáticas, lo cual nos dará una información más precisa de los lugares donde es probable que podamos encontrarlas.
Estos mapas servirán también para arrojar luz sobre los límites de las distribuciones de algunas especies conflictivas, como las de especies que no se pueden identificar a simple vista, como es el caso de Polyommatus celina y P. icarus, o Leptidea sinapis y L. reali, o especies cuyas identificaciones han sido confusas en el pasado, como con Melanargia galathea y M. lachesis.

Las mariposas amenazadas

Los Libros Rojos son herramientas fundamentales para trabajar en la conservación de las especies. Basándose en criterios como el tamaño de las poblaciones, el número de individuos maduros, la extensión de su distribución o lo fragmentado de sus poblaciones, entre otras, se establecen unas categorías de amenaza para las especies, las cuales permiten entender el riesgo de extinción al que se enfrentan.

En el caso de las mariposas, se puede ver el estatus de algunas especies porque han sido evaluadas en algunas listas o libros rojos, como por ejemplo el Libro Rojo de los Invertebrados Amenazados de España o el Libro Rojo de los Lepidópteros Ibéricos. Pero a día de hoy, no existe ningún libro que catalogue el estado de amenaza de todas las especies de mariposas de España.

Uno de los objetivos más importantes de este atlas es cubrir este vacío de información, realizando una rigurosa categorización de todas las mariposas incluidas en él. Para ello utilizaremos las categorías de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza). De esta manera, se convertirá en una herramienta indispensable para futuros estudios de conservación de estos animales en España.

El atlas de las mariposas de España

Actualmente, hay más de 500 colaboradores de distinta índole involucrados en este proyecto, entre informadores que nos facilitan datos de campo, expertos que nos ayudan tanto con la distribución como con la elaboración de la información de las distintas especies y personas que aportan material fotográfico para incluir. Esto va a permitir que cuando este trabajo sea publicado, será un material de consulta con información actualizada y muy precisa tanto de la taxonomía como de la biología, la distribución y el estado de conservación de las mariposas de nuestro país, convirtiéndose así en un libro de gran importancia para la comunidad científica que sentará las bases para numerosos estudios posteriores.