Curiosidades sobre la anidación de la tortuga boba y cómo preservar dicho tesoro natural

Hoy en el espacio La Iberozona, conocemos curiosidades de la anidación de la tortuga boba, que tiene lugar en los meses de verano en costas españolas, de la mano de la asociación Iberozoa. Se trata de unos  animales que presentan filopatría: los ejemplares adultos regresan al mismo lugar donde nacieron para poner sus huevos. Claudia Ruiz de la Hoz, que tras estudiar Ciencias Ambientales, se dedica a proyectos de conservación marina y divulgación, habla en Onda Cero Madrid Norte (100.1FM) sobre dicha especie.

Plena temporada de nidificación de la tortuga boba

La temporada de nidificación se refiere al momento del año, en donde las tortugas marinas hembras salen del mar a las playas para poner los huevos. En el caso de España y toda la zona del Mediterráneo comienza en junio y dura hasta septiembre. Conociendo esas fechas podemos intuir un poco la problemática que puede acarrear esta situación en nuestras playas.

Una especie que anida en España desde 2014

Lo cierto es que siempre ha habido presencia de tortugas marinas en las costas españolas, de hecho en el mundo existen 7 especies de tortugas y en España tenemos registros de 6 de estas especies. Pero es cierto que el fenómeno de anidación no era algo común en España, si no que se distribuía más por Grecia, Turquía y sur de Italia, sin embargo desde hace unos años (a partir del 2014) hemos empezado a observar un cambio drástico en el número de nidos que encontramos en las costas Españolas, principalmente en las playas de la Comunidad Valenciana, Cataluña, Murcia y Baleares. Siendo la tortuga boba la única especie nidificante. En lo que llevamos de temporada tenemos ahora mismo 7 nidos en Cataluña, 6 nidos en Comunidad Valenciana y 1 nido en Andalucía.

A qué se debe este cambio

Todavía son diversas las hipótesis que se plantean, pero todo apunta a que un posible aumento de temperatura en las costas pueda ser el responsable del desplazamiento de las zonas de nidificación, ya que los años con más nidificación han coincidido con los años más cálidos. Esta situación de aumento de temperatura es altamente preocupante porque en las tortugas el sexo viene determinado por la temperatura de la arena, si la temperatura es muy elevada (a partir 29.5-31ºC) salen casi todo hembras, lo que pone en alto riesgo la conservación de la especie.

¿Que supone la presencia de tortugas en nuestras costas?

Sin duda, es un gran reto al que nos enfrentamos, pues como hemos comentado la temporada de nidificación coincide con el punto álgido de veraneantes en nuestras playas. Las hembras de tortugas marinas salen por la noche a poner los huevos y luego regresan al mar, pasan unos 45-60 días hasta que eclosionan los huevos y el nido en ningún momento es custodiado por la hembra. Durante todo este proceso de nidificación son multitud las amenazas que deben enfrentar, de forma natural principalmente depredadores e inundaciones de los nidos, por eso la importancia de detectar los nidos para poder traslocarlos a un lugar seguro.

Amenazas

Pero sin duda las mayores amenazas en el proceso de puesta y eclosión es la presencia humana en las playas: 

• Actividad nocturna, ruido, locales, luces en las playas: por ejemplo la luz de paseos marítimos que dificulta la llegada de los neonatos al mar y del retorno de las hembras, las tortugas se guían por el reflejo de la luna en el mar para volver al océano, ya que en condiciones naturales este sería el mayor foco de luz que habría en la playa, pero en nuestras costas esto ya no es así y las mayores fuentes de luz no se encuentran hacia el mar sino hacia el interior, población, hoteles, restaurantes o paseos marítimos desorientan a las hembras y a los neonatos y pueden impedir que regresen al mar y llegando a causar la muerte de los recién nacidos que no disponen de mucho tiempo para entrar al agua.
• Presencia de material de playa, de chiringuitos o basura que dificulta el acceso de las hembras
• Servicios de limpieza de playa (maquinaria) que puede aplastar los nidos, borrar rastros o matar neonatos

Cómo mitigar estas amenazas

Una de las claves de la conservación es la responsabilidad ciudadana, en el caso de las tortugas marinas, si encontramos una tortuga, un rastro, un nido o tortuguitas siempre debemos dar aviso al 112 para que puedan acudir expertos.

Si nos encontramos una tortuga por la noche y observamos que acaba de salir del mar lo más probable es que vaya a intentar poner huevos, en este momento debemos mantenernos alejados y mantener alejada a la gente para no interferir, muy importante no alumbrarla con la luz del móvil o linterna, solo soportan la luz roja.

También es importante durante las primeras horas del día estar atentos a rastros o salida de neonatos, en ningún caso tocar o interferir en el proceso, pero sí es recomendable mantener alejados a posibles depredadores y asegurarse de que no ha quedado ninguna tortuguita despistada por la playa.

Para identificar un rastro recomiendo ver alguna foto en internet para conocer la forma y así poder estar alerta, lo que encontraremos será muy parecido a una huellas de tractor, pero con una diferencia muy sencilla y es que el rastro sale o entra al agua y las huellas de tractor van en paralelo a la orilla. Encontraremos un rastro de subida y otro de bajada y entre ambos el nido, es muy importante no pisarlos y dar siempre aviso para poder buscar encontrar el nido.

Tortugas que vuelven a su lugar de nacimiento

Por último quería contar una curiosidad muy bonita sobre las tortugas y es que son animales que presentan filopatría, esto quiere decir que cuando son adultas regresan al mismo lugar donde nacieron para poner sus huevos, para ello emplean el campo magnético de la Tierra. Por lo que si las cuidamos y conservamos correctamente podremos disfrutar de ellas en nuestras playas por muchos años más.