El potencial del CO2 biogénico, que se obtiene del tratamiento de los biorresiduos
Hoy en Onda Cero Madrid Norte descubrimos el potencial del CO2 biogénico, uno de los productos junto al biogás y el biometano que surgen de la digestión anaerobia de los biorresiduos. Este dióxido de carbono biogénico puede ser capturado en plantas de tratamiento y reutilizado como materia prima para producir combustiblees sostenibles o incluso en invernaderos para potenciar el crecimiento de las plantas. Pablo Molina, Technical and Project Officer de la Asociación Europea del Biometano EBA, ha explicado en Onda Cero Madrid Norte (100.1FM) cómo se obtiene y los usos de dicho producto.
P: El tratamiento de los biorresiduos que generamos en las sociedades actuales nos permite obtener productos como el biogás o el biometano. También CO2 biogénico que es producto menos conocido. Pero, ¿qué es exactamente?
R: Para explicar que es el CO2 biogénico tenemos que recordar cómo está formado el biogás, que en un 60 % es biometano y en un 40 % CO2 biogénico. Para obtener un biometano de gran calidad, simplemente se tiene que hacer una separación de estos gases. Este proceso se conoce como “Upgrading” del biogás al biometano.
Con este proceso, por un lado obtienes biometano de manera pura, más de 99%, que luego puede ser utilizado para el transporte, la calefacción, la electricidad o el proceso industrial. Por otra parte obtienes otro flujo también de manera concentrada de CO2, generalmente con más del 96 % de pureza.
Este CO2 puede seguir siendo tratado mediante procesos de purificación y también mediante liquefacción. Este último consiste básicamente en pasar del estado gaseoso al líquido, eliminando todas las impurezas que se pueda tener. Y este CO2 tiene muchas aplicaciones. Todo este proceso, una vez lo separas del biometano y lo obtienes de manera liquefacta, se conoce como captura de carbono.
Aplicaciones del CO2 biogénico
P: ¿Qué aplicaciones tiene?
R: El CO2 biogénico tiene numerosos usos. Se puede utilizar como materia prima para la conversión a otros productos como combustibles sintéticos; por ejemplo, la producción de metano sintético o de metanol sintético. Incluso para producción de combustibles sostenibles para la aviación.
También puedes utilizarlo de manera directa en ciertos productos en el mercado convencional que está ya de manera más madura en los últimos 20, 30 años. Es el caso de las bebidas carbonatadas Y por ejemplo en los invernaderos se utiliza para desarrollar y mejorar el crecimiento de las plantas. También en la conservación de alimentos
Por otro lado existen otro tipo de aplicaciones menos conocidas. Por ejemplo, en la refrigeración de vacunas, que fue bastante importante en la época del COVID, o para el tratamiento de metales se utiliza bastante.
P: Y, ¿qué otros usos puede tener?
R: Igualmente, este CO2 se puede capturar y lo podemos almacenar en el suelo directamente. De esa forma obtenemos emisiones negativas debido a que el CO2 no va a ser liberado de ninguna forma. Aunque lo utilices en productos, tienes una reducción de tu huella de carbono. Pero si se almancena directamente en el suelo o también en algún otro tipo de productos de construcción, también garantizas que este CO2 esté capturado y no vuelva a la atmósfera.
Sin embargo, también es importante hacer la diferenciación entre el CO2 fósil y el CO2 biogénico. El CO2 fósil viene directamente del petróleo y lo que está haciendo es aumentar la concentración de CO2 en nuestra atmósfera. Sin embargo, en el CO2 biogénico, y tal vez es un concepto a veces difícil de explicar, la diferencia es que este es parte del ciclo de carbono natural corto. Es decir, las plantas al momento de hacer su crecimiento asimilan el carbono que está en la atmósfera mediante la fotosíntesis. Y una vez estas plantas sean descompuestas, este CO2 va a retornar a la atmósfera, ya sea al suelo o liberado como CO2. La idea principal es que con el CO2 biogénico no estamos aumentando ningún tipo de CO2 en la atmósfera porque este ya estaba ahí y ya las plantas lo habían asimilado de manera natural.
